2008年9月23日，上午10点左右，高个子、满头银发的银行家拜伦·戴维·特罗特（ByronDavidTrott）坐在纽约高盛集团总部大楼17层的办公室，正准备打电话。特罗特无意中瞥了一眼挂在墙上的电视，看到自己以前的导师和老板汉克·保尔森（HankPaulson）正在国会出庭做证。自从一个星期前雷曼兄弟破产之后，2006年就开始担任美国财政部部长的保尔森变得格外繁忙，他到处救火，无处不在。电视上、国会上总能看到保尔森的身影，他不断地告诫美国人民和政府，美国正面临一场史无前例的金融大危机。

特罗特将目光从电视上挪开，认真思索着他即将拨打的这个电话。几天前，在高盛首席执行官劳埃德·布兰克费恩的请求下，特罗特准备找美国最著名的投资者沃伦·巴菲特谈谈，希望他能够投资高盛集团。

高盛首席执行官布兰克费恩私底下请求特罗特问问巴菲特的意见。巴菲特的伯克希尔-哈撒韦公司是一家大型的金融投资集团，巴菲特的很多投资都是通过这家公司进行的，其投资的范围非常广泛。布兰克费恩知道特罗特跟巴菲特的关系不一般，从2002年开始，特罗特就代表高盛集团投资银行部门替巴菲特打理相关业务。从那个时候开始，特罗特就陆续为巴菲特做了不少事情，2008年对他们来说格外繁忙。

特罗特很清楚，布兰克费恩想让他找巴菲特做的事情，巴菲特是不会接受的。因为没有足够的好处，能够让这位“奥马哈先知(14)”愿意冒如此大的风险。事实证明，特罗特是对的。第一次给巴菲特打电话，只谈了15秒钟就结束了。特罗特唯一的希望就是今天的谈话时间能够稍微长一点。

雷曼兄弟宣告破产已经过去8天了，但恐惧和混乱依然是股票市场上的主旋律。金融类股票受到的冲击尤为严重。全美最大的储蓄和贷款银行华盛顿互惠银行（WashingtonMutual）正处于危机的边缘，还有很多其他银行也开始陷入无穷无尽的麻烦中。到周末的时候，美国联邦存款保险公司（FederalDepositInsuranceCorp.）开始介入并接管了华盛顿互惠银行，使华盛顿互惠银行的倒闭成为美国历史上最大的一次银行倒