自从1973年9月，古普塔搬进麦肯锡办公室以后，按照他本人的说法，他便一直处于挣扎状态之中。古普塔跟卡尔·怀斯（KarlWyss）在同一间办公室，而怀斯在来到麦肯锡之前，已经在业界打拼多年，有着令人印象深刻的履历。他们完全不在一个级别。古普塔年轻、羽翼未

丰，而怀斯成熟、聪明，对公司的经营状况了如指掌。古普塔只是一个刚刚从商学院毕业的学生，相比之下，他的同事怀斯则经验丰富，在成为咨询师之前，怀斯已在计算机巨头IBM工作多年，管理着2000多人的团队。怀斯晋升得非常迅速。仅仅加入麦肯锡9个月，怀斯便开始负责项目，肩上被赋予了更多责任。

与此同时，古普塔正处于缓慢的学习过程中，对咨询工作也只能简单地试试水。像麦肯锡这样的公司，对员工要求非常高，评估本公司员工与评估客户公司一样严格，古普塔不断被告诫，要注意自己的缺陷与不足。他曾因在小组会议中表现得太安静而受到批评，这都是为特定的项目而召开的例行会议。尽管古普塔一直是学霸，但他发现，从精心准备的书面回复向当面口头陈述的转换是非常难的。

“我坐在那里，思维混乱，会自我怀疑说：我是不是来错地方了？

我真的不行了吗？”多年之后，古普塔如此说道，“我所做的每件事都要比别人慢半拍。”与怀斯截然不同，在经历了4年漫长的努力和等待之

后，古普塔才有了第一次独自负责一个项目的机会。

虽然古普塔对自己在麦肯锡的早期工作生涯感到不安，却也没有让怀斯发现任何漏洞。“古普塔看上去一点儿也没有不知所措。”怀斯说。通常情况下，当古普塔完成自己的工作后，大概下午2点30分，他就收拾东西回家了。“古普塔非常有主见，”怀斯说，“如果有人让他做他不想做的事，他会懂得如何拒绝。”

怀斯和古普塔在一间办公室里待了两年时间，怀斯始终记得古普塔“非常注意保护个人隐私”，他很少在休息时间谈论自己的事情。古普塔从未提及父母的离世，即使这件事情时刻都在他脑海中盘旋。怀斯